Le Général Bigeard

Naissance: 14 Février 1916 à Toul en Meurthe et Moselle

1930-1936: Employé de banque à la Société Générale de Toul.

Septembre 1936: Appelé au Service Militaire, 2 ème classe sur la ligne Maginot. Libéré en Octobre 1938. Caporal Chef de Réserve il retrouve son emploi dans sa banque.

1939-1941: Rappelé au service, est nommé Sergent. Pendant la drôle de guerre, se porte volontaire pour les Groupes Francs. Passe Sergent Chef, Adjudant. Reçoit trois citations et la première des cinq blessures qui jalonneront ses combats. Fait prisonnier après la signature de l'armistice -dernier carré des Vosges- Parviendra à s'évader après deux tentatives infructueuses.

1942-1944: Reprend du service dans les Troupes Coloniales. Sert au Sénégal, est promu Sous Lieutenant, rejoint par la suite l'Afrique du Nord. Volontaire pour être parachuté en France. Suit un entraînement intensif avec les Anglais. Au vu des résultats est nommé Chef de Baitaillon à titre provisoire. Parachuté en France en Juillet 1944, devient Chef de Département de l'Ariège, ou il coiffe les maquis, libère Foix et engage de sévères combats contre les Allemands dans le département. Engagements qui se soldent par 1200 prisonniers allemands et 400 tués. Est fait chevalier de la Légion d'Honneur et reçoit la Distinguished Service Order. (DSO). Nommé Capitaine à Titre définitif en 1945.

1945-1947: Premier séjour en Indochine en haute Région Tonkinoise.

1948-1951: Deuxième séjour en Indochine. Commande une Compagnie de Parachutiste, puis un Bataillon Thai, puis par la suite le Bataillon de Marche Indochinois.

1952-1954: Troisième séjour en Indochine, avec le grade de Chef de Bataillon à la tête du 6 ème Régiment Parachutiste. En 1952 Bigeard atteint la notoriété grâce à l'affaire de TU Lè. Est promu Lieutenant Colonel à Dien Bien Phu, ou il est l'âme de la résistance. Fait prisonnier par les viêts lors de la chute, ne sera libéré qu'après les accords de Genève.

Fin 1955-1960: Campagnes en Algérie à la tête du 3 ème Régiment Parachutiste, puis Directeur de l'école de contre guérilla de Philippeville. Commandant du secteur de saida-sud Oranais. dès 1956 met au point les opérations héliportées qui deviendront courantes, et, dont s'inspireront les Américains au Vietnam.

1960-1963: Bien que non impliqué dans l'affaire des barricades d'Alger, sa célébrité et son franc parlé inquiètent. Bigeard est envoyé en Centre Afrique à la tête du 6 ème Régiment Interarmes d'Outre Mer.

1963-1970: Auditeur libre à l'Ecole supérieure de Guerre à Paris. Par la suite commande les 25 ème, 20 ème, Brigade Parachutistes à Pau et Toulouse. Nommé Général de Brigade en 1967 Bigeard sera de 1968 à 1970 Commandant de Forces Françaises Terrestre du Point d'Appui de Dakar.

1971-1973: Général de Division et Commandant Supérieur des Forces Françaises du Sud de l'Océan Indien, Bigeard sera pendant quelques mois Adjoint au Général Gouverneur Militaire de Paris, avant de recevoir en 1974, sa quatrième étoile et d'être nommé Commandant de la 4 èmeRégion Militaire de Bordeaux.

La compétence et la popularité du Général Bigeard lui valent d'être appelé par Monsieur Giscard d'Estaing, Président de la république, comme Secrétaire d'Etat auprès du Ministre de la Défense en Janvier 1975. Le général Bigeard démissionne de son poste en Août 1976.

Elu député de la Meurthe et Moselle en 1978, le Général Bigeard fut constamment réélu jusq'en 1988.